อดีตดาราเด็กผู้เติบโตขึ้นมาเป็นนักแสดงหญิงที่ได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลอคาเดมีในช่วงวัยผู้ใหญ่ของเธอนาตาลีวู้ดจะจดจำได้ดีที่สุดสำหรับการแสดงที่ยอดเยี่ยมของเธอหากมันไม่ใช่เรื่องโศกนาฏกรรม
วู้ดปรากฏตัวในบทบาทเล็ก ๆ หลายครั้งตั้งแต่ยังเป็นเด็กก่อนที่จะเป็นดาราจาก มิราเคิลที่ถนน 34 (1947) เธอจบการศึกษาให้กับตัวละครที่เป็นผู้ใหญ่มากขึ้นในทศวรรษต่อมาโดยเฉพาะอย่างยิ่งใน Rebel Without a Cause (1955) และ The Searchers (1956) และเริ่มได้รับรางวัลสำหรับการทำงานของเธอ
เธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงสามรางวัลอคาเดมีหนึ่งรางวัลเพื่อสนับสนุนนักแสดงและอีกสองรางวัลสำหรับการแสดงชั้นนำและเธอจะได้รับบทบาทที่เป็นมาหากเธอไม่จมน้ำตายนอกชายฝั่งของเกาะคาตาลินาในปี 1981
'ปาฏิหาริย์บนถนนสายที่ 34' - 1947
หนึ่งในภาพยนตร์คริสต์มาสคลาสสิกที่ยอดเยี่ยมตลอดกาล ปาฏิหาริย์บนถนนหมายเลข 34 คือบทบาทหลักครั้งแรกของวูดและช่วยทำให้เธอกลายเป็นดารา กำกับการแสดงโดยจอร์จซีตันภาพยนตร์บอกเล่าเรื่องราวของคริสกริ๊ง (เอ๊ดมันด์เกวนน์) ชายชราผู้มีหนวดเคราซึ่งทำหน้าที่แทนในนาทีสุดท้ายสำหรับเมาซานต้าระหว่างขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าที่โด่งดังของเมซี่ ในไม่ช้า Kringle ก็ได้รับการว่าจ้างให้เป็นห้างสรรพสินค้าซานตาภายใต้การกำกับดูแลของดอริสวอล์คเกอร์ (มอรีนโอฮาร่า) ซึ่งเป็นผู้หย่าร้างซึ่งมีลูกสาวสาวชื่อซูซาน (วู้ด) ได้สูญเสียวิญญาณคริสต์มาส อ้างว่าเขาเป็นซานตาคลอสตัวจริง Kringle พยายามอย่างเต็มที่เพื่อเอาชนะซูซานและพยายามเอาชนะเธอให้ได้ แต่ก็พบว่าตัวเองถูกขังอยู่ที่เบลวิวเพราะนักจิตวิทยาในบ้านของเมซี Kringle ถูกไต่สวนซึ่งความเชื่อของทุกคนได้รับการทดสอบขั้นสุดท้ายเพื่อพิสูจน์ว่าเขาคือ Jolly St. Nick ที่เก่าแก่จริงๆ ในขณะที่ส่วนแบ่งการยกย่องของสิงโตได้รับการยกย่องให้เป็นผู้ชนะรางวัลออสการ์ Gwenn การแสดงอันแข็งแกร่งของวูดทำให้เธอหลงรักแฟน ๆ หลายชั่วอายุคน
'กบฏโดยไร้สาเหตุ' - 1955
วู้ดเปลี่ยนบทบาทเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นด้วย Rebel Without a Cause ละครดราม่าเกี่ยวกับเรื่องวัยรุ่นจากผู้กำกับนิโคลัสเรย์ ภาพยนตร์เรื่องนี้นำแสดงโดยเจมส์ดีนขณะที่จิมสตาร์ควัยรุ่นที่มีปัญหาซึ่งพบกับวัยรุ่นอีกสองคนที่ถูกจับในข้อหาเมาเหล้า: เพลโต (แซลมินี) เด็กที่ถูกรบกวนจากบ้านแตกและจูดี้ (วู้ด) หญิงสาวผู้กบฏ หลังจากสูญเสียความเสน่หาของพ่อของเธอ (William Hooper) จิมเพลโตและจูดี้จู่โจมมิตรภาพแปลก ๆ ที่เติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อแฟนจูดี้ของ Buzz (คอเรย์อัลเลน) เสียชีวิตในอุบัติเหตุรถยนต์ชนหลังจากที่จิมท้าทายเกมที่เรียกว่า "Chicken Run" เมื่อจิมหลบซ่อนความผิดพลาดทั้งสามแบบก่อให้เกิดความผูกพันในขณะที่เล่นเป็นครอบครัว แต่เพลโตก็ยิงเพื่อนของ Buzz หนึ่งคนและออกเดินทางวิ่งไปพบกับจุดจบอันน่าสลดใจ วู้ดโดดเด่นในฐานะจูดี้เป็นเด็กดีที่ถูกเลี้ยงดูในบ้านที่ไม่สมบูรณ์และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยม
'ผู้ค้นหา' - 1956
แม้ว่าจะขาดไปจากภาพยนตร์ก้อนใหญ่ แต่วู๊ดเป็นจุดสนใจหลักของนักแสดงชาวตะวันตกผู้นี้คือจอห์นเวย์น กำกับการแสดงโดยจอห์นฟอร์ด ผู้ค้นหา เวย์นเป็นอีธานเอ็ดเวิร์ดผู้มีประสบการณ์ในสงครามกลางเมืองที่ต่อสู้กับฝ่ายสหพันธ์และมีความเกลียดชังลำคอของชาวอเมริกันพื้นเมือง หลังจากแปดปีที่หายไปอีธานกลับไปที่บ้านแอริโซนาของพี่ชายของเขาเพียงเพื่อดูว่าครอบครัวของเขาถูกฆ่าตายและหลานสาวของเขาถูกลักพาตัวไปโดยเผ่าอินเดียนแดง อีธานและหลานสาวบุญธรรมของเขามาร์ติน (เจฟฟรีย์ฮันเตอร์) ใช้เวลาห้าปีในการค้นหาเด็บบี้ (ไม้) และในที่สุดก็พบว่าเธอหลอมรวมเข้ากับวัฒนธรรมเผ่า การปรากฏตัวสั้น ๆ ของ Wood ยังคงโดดเด่นและพิสูจน์แล้วว่าเป็นหัวใจสำคัญต่อประสิทธิภาพการต่อต้านฮีโร่ของเวย์น
'ฝั่งตะวันตก' - 1960
ละครเพลงน้ำเชื้อดัดแปลงมาจากการแสดงบรอดเวย์ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงในปีพ. ศ. กำกับการแสดงโดยโรเบิร์ตฉลาดภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงให้เห็นถึงการแข่งขันที่รุนแรงระหว่างแก๊งแก๊งข้างถนนนิวยอร์กสองคนคือเจ็ตส์และฉลาม เมื่อสงครามระหว่างแก๊งทั้งสองเริ่มร้อนแรงโทนี่ (ริชาร์ดเบย์เมอร์) ผู้ร่วมก่อตั้งเจ็ทพบว่าตัวเองตกหลุมรักมาเรีย (วู้ด) น้องสาวของหัวหน้าฉลามเบอร์นาร์โด (จอร์จชากริส) แน่นอนว่าเนื่องจาก West Side Story เป็นการเล่าเรื่องร่วมสมัยของ Romeo and Juliet ของ William Shakespeare เรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ ระหว่าง Tony และ Maria จึงเป็นเรื่องโศกนาฏกรรม ไม้ส่องแสงเหมือนมาเรียโดยเฉพาะอย่างยิ่งในคู่หูเช่น "Tonight" และ "Somewhere" กับ Beyar
'ความงดงามในทุ่งหญ้า' - 1961
Wood ติดตาม เรื่อง West Side Story กับ Splendor in the Grass ละครแนวโรแมนติกในปี 1920 และกำกับโดย Elia Kazan เธอแสดงเป็น Deanie Loomis วัยรุ่นวัยทำงานที่พยายามทำตามคำแนะนำของแม่ของเธอที่จะไม่มีเพศสัมพันธ์กับแฟนหนุ่ม Bud Stamper (Warren Beatty) เด็กหนุ่มที่ร่ำรวยจากอีกด้านหนึ่งของเมือง ความต้านทานของเธอต่อความก้าวหน้าของหน่อทำให้ทั้งคู่แตกแขนงออกไปสู่ความรักอื่น ๆ แม้ว่าดีนนี่จะกลายเป็นคนที่พยายามฆ่าตัวตายและพยายามฆ่าตัวตายในสถาบันทางจิต ดีนดีฟื้นขึ้นมาและในที่สุดก็เกินกว่าวิธีที่เจ้าชู้ของหน่อ การแสดงของวู๊ดทำให้เธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมแม้ว่าเธอจะพ่ายแพ้ต่อโซเฟียลอเรนใน Two Women
