คุณรู้หรือไม่ว่าจนถึงปี 1990 R&A และ USGA องค์กรปกครองของกอล์ฟไม่สามารถตกลงขนาดของลูกกอล์ฟได้ มีลูกกอล์ฟสองขนาดที่แตกต่างกันในการใช้งานทั่วโลกโดยมีลูกบอลขนาดเล็กกว่าเล็กน้อยสำหรับการเล่นในพื้นที่ที่อยู่ภายใต้กฎของ R&A

ขนาดลูกกอล์ฟขั้นต่ำไม่ได้มาตรฐานในกฎของกอล์ฟจนกระทั่งปี 1990 และขนาดที่ตกลงกันไว้ก็ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน กฎปัจจุบันของขนาดลูกกอล์ฟขั้นต่ำคือ:

• ขนาดลูกกอล์ฟเป็นนิ้ว: 1.68
• เส้นผ่าศูนย์กลางลูกกอล์ฟเป็นหน่วยเซนติเมตร: 4.2672
• เส้นผ่าศูนย์กลางลูกกอล์ฟเป็นมิลลิเมตร: 42.672

'British Ball' และ 'American Ball'

สำหรับประวัติส่วนใหญ่ของกฎกติกากอล์ฟผู้ปกครองทั้งสองของกีฬาไม่เห็นด้วยกับขนาดลูกกอล์ฟขั้นต่ำ:

• ลูกกอล์ฟขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางขั้นต่ำของ R&A: 1.62 นิ้ว
• เส้นผ่าศูนย์กลางลูกกอล์ฟขั้นต่ำของ USGA: 1.68 นิ้ว

(หน่วยงานกำกับดูแลทั้งสองตกลงกันเสมอว่าน้ำหนักของลูกกอล์ฟควรเท่ากับ 1.62 ออนซ์)

ลูกกอล์ฟ R&A ที่อนุมัติมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางขั้นต่ำ 1.62 นิ้วในต้นปี 1900 แต่ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1930 USGA จัดการ กับ ลูกบอลขนาดเล็กเหล่านั้นโดยยึดด้วยเส้นผ่าศูนย์กลางขั้นต่ำ 1.68 นิ้ว

ลูกบอลที่มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยเพื่อเล่นในพื้นที่ควบคุมของ USGA กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "American ball" ในขณะที่นักกอล์ฟลูกเล็กในพื้นที่ R&A มีตัวเลือกให้ใช้เป็นที่รู้จักในชื่อ "ลูกบอลขนาดเล็ก" "ลูกบอลอังกฤษ" หรือ "บริติชโอเพ่นบอล" (และสำหรับการวัดที่ดีบางครั้งมันถูกเรียกว่า "ลูกบอลยุโรป")

"British ball" หรือ "British Open ball" เป็นคำศัพท์ที่นักกอล์ฟและแฟน ๆ ชาวอเมริกันนิยมใช้กันมากที่สุดเพราะนักกอล์ฟเหล่านั้นมักพบเจอลูกบอลในช่วง Open Championship เท่านั้น สำหรับนักกอล์ฟที่เล่นภายใต้กฎ R & A มันเป็นเพียง "ลูกบอลเล็ก"

(โปรดทราบว่าขนาดลูกกอล์ฟด้านบนนั้นน้อยที่สุด; ลูกกอล์ฟอาจเป็นได้และอาจใหญ่กว่าขนาดต่ำสุดที่ระบุไว้ในกติกาการเล่นกอล์ฟดังนั้นนักกอล์ฟ R&A จึงมีตัวเลือกในการเล่นลูกบอลอเมริกันที่ใหญ่กว่าถ้าต้องการ)

ข้อดีอเมริกันที่ต้องการลูกบอลขนาดเล็กที่เปิด

ลูกบอลขนาดเล็กเป็นตัวเลือกสำหรับนักกอล์ฟที่เล่นภายใต้กฎ R & A; มันไม่ใช่ตัวเลือกสำหรับนักกอล์ฟที่เล่นภายใต้กฎของ USGA

แต่นักกอล์ฟอาชีพชาวอเมริกันเกือบจะต้องการลูกบอลขนาดเล็กกว่าอย่างเป็นเอกฉันท์เมื่อเล่นในบริติชโอเพ่น อาร์โนลด์พาลเมอร์แจ็คนิคลอสและนักกอล์ฟชาวอเมริกันอื่น ๆ ส่วนใหญ่เปลี่ยนมาใช้ลูกบอลอังกฤษเมื่อพวกเขาเล่น Open Championship (หรือการแข่งขันอื่น ๆ ที่ควบคุมโดยกฎ R&A)

ทำไม? ความแตกต่างของขนาดลูกกอล์ฟที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 0.06 นิ้วนั้นฟังดูไม่มากนัก แต่จากนักกอล์ฟที่เล่นลูกกอล์ฟสองลูกที่แตกต่างกันในตอนนั้นลูกบอลขนาดเล็กให้ระยะทางเพิ่มขึ้นเล็กน้อยและสามารถใช้งานได้ในสายลม

ขนาดลูกกอล์ฟมาตรฐานสุดท้ายในปี 1990

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีความปรารถนาที่จะสร้างมาตรฐานของขนาดลูกกอล์ฟ ความแตกต่างของเส้นผ่านศูนย์กลางของลูกกอล์ฟขั้นต่ำคือหนึ่งในความขัดแย้งครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายระหว่าง R&A กับ USGA ที่ประมวลไว้ในกฎ

การวิจัยและพัฒนาเข้าสู่ขั้นตอนแรกในปี 1974 เมื่อตัดสินใจว่าจะไม่สามารถใช้ลูกบอลขนาดเล็กในบริติชโอเพ่นได้อีกต่อไป นั่นหมายความว่าอย่างน้อยการแข่งขันชิงแชมป์ที่สำคัญของกอล์ฟล้วน แต่เล่นกับลูกกอล์ฟขนาดเดียวกันตั้งแต่ปี 2517 เป็นต้นไป

แต่ต้องใช้เวลาจนถึงปี 1990 ปรับปรุงกฎของสนามกอล์ฟก่อนที่ R&A และ USGA จะตกลงกันในขนาดเดียวขั้นต่ำที่ได้รับอนุมัติสำหรับลูกกอล์ฟและเป็นขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 1.68 นิ้วของ USGA และนั่นก็ผลักไส "ลูกเล็ก" หรือ "บอลอังกฤษ" สู่ประวัติศาสตร์