การเสียชีวิตจากอุบัติเหตุจากการล่องแก่งและการพายเรือคายัคกลายเป็นจุดสนใจของข่าวในปีใดก็ตามที่มีผู้เสียชีวิต ยกตัวอย่างเช่นในปี 2549 ซีเอ็นเอ็นเขียนบทความที่ระบุว่ามีการเสียชีวิตจากการล่องแก่ง 25 ครั้งใน 12 รัฐในช่วงแปดเดือนแรกของปีนั้นซึ่งหมายความว่าการเสียชีวิตเหล่านี้อาจเป็นผลมาจากกฎระเบียบหละหลวม

ดังนั้นกีฬานี้อันตรายเพียงใด?

สถิติอาจทำให้เข้าใจผิด

ก่อนอื่นก็ต้องยอมรับว่าการแจ้งเตือนการเสียชีวิตจากการเคลื่อนย้ายเหตุการณ์ที่เกิดจากการล่องแก่งเป็นการยากที่จะนับรวม

ในขณะที่ผู้แต่งกายมืออาชีพสามารถทำสถิติสถิติการเกิดอุบัติเหตุได้อย่างระมัดระวัง แต่มีอุบัติเหตุเกิดขึ้นมากมายในภาคเอกชนซึ่งสถิตินั้นยากที่จะเกิดขึ้น

การเปลี่ยนแปลงง่ายๆในกีฬาอาจส่งผลต่อสถิติได้เช่นกัน ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 การเติบโตอย่างรวดเร็วของกีฬาไวต์วอเตอร์เกิดขึ้นเมื่อการพายเรือคายัคกลายเป็นที่นิยมอย่างมาก การปะทุของผู้เสียชีวิตไม่ได้หมายความว่ากีฬาจะมีอันตรายมากขึ้นในทันที แต่มีผู้คนจำนวนมากเข้าร่วม

ในที่สุดบางปีอาจเห็นจำนวนผู้เสียชีวิตสูงผิดปกติด้วยเหตุผลด้านสิ่งแวดล้อมและสภาพอากาศ ฤดูหนาวที่เห็นสโนว์แพ็คที่หนักในภูเขาสูงสามารถนำไปสู่ปริมาณที่สูงผิดปกติในลำธารที่เลี้ยงบนภูเขาและอุบัติเหตุเพิ่มจำนวนมากขึ้น

ดังนั้นการล่องแก่งเป็นอย่างไรบ้างเมื่อเปรียบเทียบกับการพักผ่อนในรูปแบบอื่น ๆ ที่เกี่ยวกับการเสียชีวิต

เสียชีวิตจากกีฬา

นี่คือสถิติที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางซึ่งรวบรวมโดยนักวิจัยชาวอเมริกัน Whitewater Laura Whitman ในปี 1998

กิจกรรม	ผู้เสียชีวิตต่อ 100, 000 ตอน
ดำน้ำ	3.5
ปีนเขา	3.2
ล่องแก่งพายเรือคายัค	2.9
ว่ายน้ำนันทนาการ	2.6
ขี่จักรยาน	1.6
ล่องเรือล่องแก่ง	0.86
การล่าสัตว์	0.7
สกี / สโนว์บอร์ด	04

บทสรุปจากสถิติเหล่านี้บ่งชี้ว่าการล่องแก่งเป็นอันตรายน้อยกว่าการขี่จักรยานเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจและการพายเรือคายัคก็มีอันตรายมากกว่าการว่ายน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจเพียงเล็กน้อย

Whitewater Deaths by Decade

ความเชื่อทั่วไปอีกประการหนึ่งคือความตายของไวต์วอเตอร์ได้พุ่งสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาทำให้บางคนเรียกร้องให้มีกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้น การตายของไวต์วอเตอร์ถึงจุดสูงสุดในปี 2554 โดยมีผู้เสียชีวิต 77 ราย นี่คือสถิติภายในหนึ่งทศวรรษ

• 2520 ถึง 2529: 48 คนตาย
• 2530 ถึง 2539: 219 ราย
• 2540 ถึง 2549: 453 ราย
• 2550 ถึง 2559: 530 ราย

แม้ว่าสิ่งนี้จะบ่งบอกถึงแนวโน้มที่สูงขึ้น แต่จำนวนฝีพายโดยประมาณแสดงให้เห็นว่ากีฬานั้นกำลังเติบโตอย่างปลอดภัย มีการคาดการณ์ว่าในปัจจุบันมีเรือแคนูแก่งน้ำ 700, 000 ตัวในสหรัฐอเมริกาในขณะที่เมื่อ 15 ปีที่แล้วมีจำนวนประมาณ 400, 000 คน แต่ทศวรรษที่ผ่านมาความตายเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

Whitters Outfitters ในเชิงพาณิชย์มอบความปลอดภัยสูงสุด

นอกจากนี้การเสียชีวิตล่องแก่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นในหมู่บุคคลที่มีแพของตัวเอง American Whitewater รายงานว่าโดยเฉลี่ยมีผู้เสียชีวิตจากการล่องแก่งเพียง 6 ถึง 10 คนต่อผู้ใช้ 2.5 ล้านวันในการล่องแก่งไกด์ กล่าวอีกอย่างหนึ่งคือมีผู้เสียชีวิตจากการล่องแก่งทุก 250, 000 ถึง 400, 000 คน นอกจากนี้ประมาณ 30% ของการเสียชีวิตเหล่านั้นมาจากสภาพหัวใจหรือหัวใจวาย

แน่นอนว่ายังมีปัจจัยอื่น ๆ ที่ต้องพิจารณาเช่นการจำแนกประเภทของแม่น้ำเวลาของปีและระยะเวลาครบกำหนด

แต่ความจริงก็คือผู้คนจำนวนมากเสียชีวิตในแต่ละปีจากการถูกฟ้าผ่ามากกว่าการล่องแพล่องแก่งในเชิงพาณิชย์ สุภาษิตโบราณ "คุณมีแนวโน้มที่จะถูกฟ้าผ่า" เป็นเรื่องจริงที่นี่

ในปีปกติไกด์ล่องแก่งมืออาชีพเห็นว่ามีผู้เสียชีวิตจำนวนมากที่เกิดขึ้นจากอุบัติเหตุในสวนสนุกซึ่งมีจำนวนไม่มากนัก และสำหรับพวกเราส่วนใหญ่การล่องแพล่องแก่งนั้นสนุกกว่าการนั่งรถไฟเหาะ