“ ถ้าฉันมีค้อน” เขียนโดย Pete Seeger และ Lee Hays ในปี 1949 และได้รับการบันทึกครั้งแรกโดยกลุ่ม Weavers Weavers เป็นหนึ่งในวงดนตรีแนวแรกในเพลงยอดนิยมที่จะยึดขนบธรรมเนียมประเพณีที่มีอยู่ในวงการเพลงพื้นบ้านที่พัฒนาขึ้นขุดเพลงเก่าแบบดั้งเดิมและสร้างเพลงใหม่ในประเพณีเดียวกัน ดนตรีของพวกเขาหนักหน่วงในเรื่องของพระพุทธศาสนาและเครื่องมือเกี่ยวกับอคูสติกนำกีตาร์อะคูสติกมาไว้ด้านหน้าของวงดนตรีเป็นเครื่องมือหลักในการแสดงดนตรีพื้นบ้าน (แม้ว่าแบนโจของ Seeger ก็เป็นจุดโฟกัสด้วย)
มากกว่าหนึ่งทศวรรษต่อมาในปี 1962 สามนักฟื้นฟูชาวบ้านจากกรีนิชวิลเลจปีเตอร์พอลและแมรีบันทึกเสียงเพลงและสนุกกับความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่ากับเวอร์ชั่นของพวกเขา Trini Lopez บันทึกอีกหนึ่งปีต่อมา ศิลปินอื่น ๆ อีกมากมายจากทั่วโลกได้บันทึกเพลงในเวอร์ชั่นนี้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ระหว่างการอัดเสียงของช่างทอผ้าและโดยปีเตอร์พอลและแมรี่เพลงก็ประสบความสำเร็จอย่างกว้างไกลและหลากหลายจนกลายเป็นส่วนหนึ่งของดนตรีพื้นบ้านอเมริกัน นี่เป็นเพราะส่วนหนึ่งของบทกวีซ้ำ ๆ ที่สามารถเข้าถึงได้ของมันว่าโครงสร้างพื้นฐานเดียวกันซ้ำแล้วซ้ำอีกจากบทกวีร้อยกรองกับบทกวีกับเนื้อเพลงบางส่วนถูกเปลี่ยนออก เกือบไร้เดียงสาในความเรียบง่ายซึ่งทำให้เด็ก ๆ สามารถเข้าถึงเพลงได้ แต่อย่าหลงกลโดยคุณภาพไร้เดียงสานี้ - เนื้อเพลงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมัยของพวกเขาเป็นการประกาศความรุนแรงต่อการแสวงหาความยุติธรรมความเสมอภาคและสันติภาพ เมื่อช่างทอผ้าบันทึกเสียงเพลงนั้นจะอยู่ในช่วงเวลาสั้น ๆ แต่เมื่อปีเตอร์พอลและแมรี่ได้ฟังแล้วเพลงนี้เข้ากันได้ดีกับบริบทของการต่อสู้ทางสังคมในยุค 60
"ถ้าฉันมีค้อน" ในบริบททางประวัติศาสตร์
เมื่อซีเกอร์และเฮส์เขียนเพลงมันเป็นเพลงสนับสนุนการเคลื่อนไหวที่ก้าวหน้าซึ่งเน้นหนักไปที่สิทธิแรงงานเหนือสิ่งอื่นใด เนื้อเพลงหมายถึงขบวนการแรงงานโดยใช้สัญลักษณ์จากที่ทำงาน แท้จริงแล้วทั้งเฮย์สและซีเกอร์เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเพลงที่เน้นการเคลื่อนไหวด้านแรงงานที่เรียกว่านักร้องอัลมาแน็ค Almanacs ยกเลิกเมื่อเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สองเป็นจำนวนมากของพวกเขา (รวมถึง Seeger) เข้าร่วมสงคราม แต่เมื่อสงครามสิ้นสุดลงซีเกอร์และเฮย์สพร้อมกับรอนนี่กิลเบิร์ตและเฟร็ดเฮลแมนแมนกลับมารวมตัวกันเป็นคณะดนตรีพื้นบ้านอีกครั้งคราวนี้มีเป้าหมายเพื่อบรรลุความสำเร็จเชิงพาณิชย์ด้วยรูปแบบ แม้ว่าผู้ทอผ้าจะมุ่งเป้าไปที่ผู้ชมเป็นหลัก แต่ความสนใจทางสังคมและการเมืองของพวกเขายังคงแข็งแกร่งดังนั้นการพัฒนา "ถ้าฉันมีค้อน" เป็นความพยายามที่ยอดเยี่ยมในการข้ามรั้วระหว่างภูมิหลังที่ต่างไปจากเดิม
สองข้อแรกพูดคุยเกี่ยวกับการกำหนดค้อนและระฆังทำงานอีกครั้ง ข้อที่สามพูดถึง "เพลงฮา" ซึ่งน่าจะอ้างอิงถึงประวัติของเพลงสหภาพแรงงานเช่นเดียวกับสัญลักษณ์ของผู้คนโดยรวมที่ใช้เสียงของพวกเขาที่จะพูดออกมาในนามของตัวเอง ข้อสุดท้ายเตือนผู้ฟังว่าพวกเขามีค้อนระฆังและเพลงอยู่แล้วและมันก็ขึ้นอยู่กับพวกเขาว่าพวกเขาใช้รายการเหล่านั้นอย่างไร
"ถ้าฉันมีค้อน" และสิทธิพลเมือง
แม้ว่า Weavers จะไม่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์อย่างมากกับเพลง แต่มันก็ดังก้องในบางวงการ เมื่อถึงเวลาที่ปีเตอร์พอลและแมรีบันทึกไว้ในปี 1962 ความหมายของเพลงก็พัฒนาขึ้นเพื่อให้สอดคล้องกับขบวนการสิทธิพลที่เกิดขึ้นใหม่ สัญลักษณ์ค้อนและกระดิ่งยังคงเป็นภาพที่ทรงพลัง แต่สิ่งที่สำคัญกว่าในตอนนี้คือบทเพลงที่เกี่ยวกับ "ความรักระหว่างพี่น้องของฉันและน้องสาวของฉัน" และบทกวีสุดท้าย "ค้อนแห่งความยุติธรรม" / "ระฆังแห่งเสรีภาพ".
