The Players Championship ซึ่งเล่นทุกปีที่ TPC Sawgrass ที่มีชื่อเกาะเขียวขจีหมายเลข 17 นั้นถูกเรียกโดยนักกอล์ฟบางคนว่า "เมเจอร์ที่ห้าที่ไม่เป็นทางการ"

แต่ก็มีบางคนที่เชื่อว่า The Players Championship ควรได้รับการยอมรับ อย่างเป็นทางการ ว่าเป็นผู้เล่นรายใหญ่อันดับห้า ได้แก่ The Masters, US Open, British Open และ PGA Championship ในฐานะแชมป์เมเจอร์

ดังที่ฟิลมิคเคลสันกล่าวในปี 2548“ เรามีสนามที่แข็งแกร่งในสาขาวิชา แต่สำหรับผู้เล่นสำหรับผู้เล่นนี่เป็นสนามที่ดีที่สุดที่เรามีตลอดทั้งปีกระเป๋าที่ใหญ่ที่สุดที่เรามีและหนึ่งในสนามทดสอบที่ยากที่สุดของเรา"

คนอื่นไม่เห็นด้วยอย่างไรก็ตาม ในปี 2003 เออร์นี่เอลส์กล่าวว่า: "เอกทั้งสี่เป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดเห็นได้ชัดว่าผู้เล่นชิงแชมป์คือแชมป์ของเราทัวร์นี้ดำเนินการ … แต่มันก็ไม่สำคัญ

สิ่งที่สมาชิกทุกคนของพีจีเอทัวร์เห็นพ้องต้องกันก็คือ The Players Championship เป็นทัวร์นาเมนต์ที่สำคัญที่สุดนอกสี่วิชาเอก และพีจีเอทัวร์ได้ผลักดันแนวคิดนี้ไประยะหนึ่งแล้วซึ่งผู้เล่นแชมเปี้ยนชิพสมควรได้รับสถานะที่สำคัญ

ความสำคัญของทัวร์นาเมนต์นี้เพิ่มขึ้นจนถึงจุดที่มันจะกลายเป็นที่รู้จักในฐานะตัวหลัก ลองมาดูอย่างใกล้ชิด

ความเป็นมาของการอภิปราย

เป็นเวลาหลายปีมาแล้วที่พีจีเอทัวร์ได้ออกแถลงการณ์เพื่อผลักดันแนวคิดของ The Players Championship ในฐานะเมเจอร์ที่ห้า บางคนเคยพูดว่า The Players Championship ควร แทนที่ PGA Championship เป็นหลัก (แม้ว่าการพูดคุยแบบนั้นจะยากกว่ามากในการค้นหาวันนี้)

เหตุผลที่ทัวร์และสมาชิก (นักกอล์ฟ) มีความมุ่งมั่นในการเป็นผู้เล่นชิงแชมป์เป็นเพราะมันเป็นทัวร์นาเมนต์ของพวกเขา USGA ดำเนินการ US Open; R&A ดำเนินงาน British Open PGA of America ดำเนินการ PGA Championship; Augusta National ดำเนินงาน The Masters

แต่พีจีเอทัวร์ดำเนินรายการ The Players Championship “ นี่คือทัวร์นาเมนต์ของเรา” คุณได้ยินผู้เล่นพีจีเอทัวร์พูด

The Players Championship เกิดขึ้นในปี 1974 (Jack Nicklaus ชนะคนแรก) เมื่อเป็นที่รู้จักในชื่อ Tournament Players Championship รอบเวลาที่ PGA Tour แตกสลายจาก PGA of America

PGA of America ทำกิจกรรมทัวร์มืออาชีพมาโดยตลอด แต่เมื่อเวลาผ่านไปผู้เล่นทัวร์เริ่มเรียกร้องความสนใจจาก PGA มากขึ้น (และเงินมากขึ้นและมีเงื่อนไขที่ดีกว่า) พีจีเอได้สร้าง "แผนกผู้เล่นทัวร์นาเมนต์" เพื่อให้ผู้เล่นทัวร์มีความสุข มันใช้งานได้ซักพัก แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ผู้เชี่ยวชาญการท่องเที่ยวก็แตกแขนงออกไปอย่างสมบูรณ์

และเมื่อการแข่งขันพีจีเอทัวร์ถูกจัดตั้งขึ้นเป็นองค์กรที่แยกออกจากพีจีเออเมริกาการแข่งขันพีจีเอทัวร์เริ่มการแข่งขันของตัวเอง - ผู้เล่นแชมป์ มันเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับมืออาชีพด้านการท่องเที่ยวที่จะพิจารณาว่าเป็นเหตุการณ์ที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง และด้วยหน่วยงานกำกับดูแลอื่น ๆ ของกอล์ฟ (รวมถึงออกัสต้า) การแสดงละครเอกของพวกเขาเอง PGA Tour ก็ต้องการมันเช่นกัน

สิ่งที่ผู้สนับสนุนพูด

ผู้ที่เชื่อว่า The Players Championship สมควรได้รับสถานะการเป็นแชมป์เมเจอร์ให้คะแนนดังต่อไปนี้:

•ควรได้รับการพิจารณาว่าสำคัญเพราะเป็นการแสดงความยินดีที่สำคัญสำหรับทัวร์นาเมนต์

•เป็นกิจกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่จัดโดย PGA Tour ในฐานะที่เป็นคนสำคัญมันจะเข้าร่วมวิชาเอกที่จัดทำโดย USGA, R&A, PGA ของอเมริกาและ Augusta National

• PGA Tour สมควรที่จะได้รับมันเป็น "ของตัวเอง" ที่สำคัญ

• The Players Championship มักจะมีสนามที่ดีที่สุดของทัวร์นาเมนต์ใด ๆ ที่เล่นในระหว่างปีและมีกระเป๋าเงินที่ใหญ่ที่สุดของการแข่งขันใด ๆ ที่เล่น สนามที่ดีที่สุดเล่นเพื่อเงินมากที่สุดเท่ากับการแข่งขันชิงแชมป์ที่สำคัญ

•จำนวนและตัวตนของเอกของแชมเปี้ยนทัวร์และ LPGA ทัวร์มีการเปลี่ยนแปลงตลอดหลายปีที่ผ่านมาและทัวร์เหล่านั้นรอดชีวิตจากการเปลี่ยนแปลงที่ดี การเพิ่มสาขาวิชาที่ห้าใน PGA Tour จะไม่ทำร้ายอะไรเลย

• The Players Championship สมควรได้รับสถานะอย่างเป็นทางการเพราะผู้เล่นจำนวนมากแฟน ๆ และสื่อต่างก็ให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก

สิ่งที่ผู้ว่ากล่าวพูด

ผู้ที่ต่อต้านแนวคิดในการจดจำผู้เล่นอย่างเป็นทางการให้ทำคะแนนดังต่อไปนี้:

•กอล์ฟเป็นเกมของประเพณีและหนึ่งในประเพณีที่สำคัญที่สุดคือมีสี่สาขาไม่ใช่ห้า

•ไม่ใช่ทุก ๆ ทัวร์นาเมนต์ที่สามารถถูกเรียกว่าสำคัญ เพียงเพราะมีสี่วิชาเอกไม่ได้หมายความว่าการแข่งขันที่ดีที่สุดที่ห้า - การแข่งขันที่สำคัญที่สุดนอกเหนือจากสี่วิชาเอก - สมควรที่จะชนในหมวดหมู่

•ถ้าผู้เล่นกลายเป็นผู้ชนะอันดับที่ห้าแล้วนานแค่ไหนก่อนที่ทัวร์นาเมนต์อื่นจะเริ่มส่งเสียงดังเป็นอันดับหก? หากสามารถมีได้ห้าวิชาเอกทำไมไม่หก? หรือเจ็ดหรือแปด

•การเพิ่มผู้เล่นหลักคนที่ห้าออกจากการตีสถิติทางประวัติศาสตร์ทั้งหมดเช่นการประชันครั้งใหญ่ที่ชนะและการเปลี่ยนแปลงวิธีการตัดสินผู้เล่นในวันนี้และเมื่อวานนี้

•ถ้าผู้เล่นเป็นแชมป์รายการใหญ่ผู้ชนะที่ผ่านมาจะจัดการอย่างไร ตอนนี้ผู้ชนะจากปี 1977 หรือ 1983 ถือเป็นแชมป์ใหญ่หรือไม่? หรือเฉพาะผู้ชนะของกิจกรรมหลังจากที่ได้สถานะเป็น "เป็นทางการ" แล้ว

•การประกาศหลักที่ห้าเพียงแค่เปิดเวิร์มกระป๋องจำนวนมากเกินไปผู้ว่ากล่าวพูดและทำให้ยุ่งเกี่ยวกับประเพณีการเล่นกอล์ฟที่ได้รับเกียรติ

มันอยู่ที่ไหน

หลายปีที่ผ่านมาโมเมนตัมดูเหมือนจะผลักดันให้ The Players Championship มุ่งสู่การเป็นผู้เล่นหลัก พันธมิตรออกอากาศของพีจีเอทัวร์อุทิศเวลาออกอากาศให้กับกิจกรรมมากขึ้นและทำรายการ "พิเศษ" (เช่นการแสดงในสตูดิโอในสถานที่) สำหรับผู้เล่นเช่นเดียวกับพวกเขาทั้งสี่สาขา สมาชิกพีจีเอทัวร์หลายคนพูดถึงความสำคัญของกิจกรรมต่อไป ทัวร์จะผลักดันความคิด (บางครั้งอย่างละเอียด) ที่ผู้เล่นสมควรได้รับสถานะที่สำคัญ

โมเมนตัมดูเหมือนจะช้าลงเล็กน้อยเมื่อทศวรรษทศวรรษที่ 2000 กลายเป็นยุค 2010 ในปี 2011 Lee Westwood - อันดับที่ 1 ในโลก - ข้ามผู้เล่น ดังนั้นผู้เล่น 10 คนแรกที่ชื่อ Rory McIlroy Westwood และ McIlroy ไม่ได้เป็นสมาชิกของ PGA Tour ในเวลานั้นและพวกเขาได้ทำแถลงอย่างชัดเจนว่ามีทางเลือกในการเล่น PGA Tour ที่ จำกัด พวกเขาไม่ได้เลือกผู้เล่นโดยอัตโนมัติเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่พวกเขาต้องการเล่นมากที่สุด

แต่การเปลี่ยนแปลงทัวร์ที่ทำก่อนทัวร์นาเมนต์ปี 2014 แสดงให้เห็นว่าทัวร์ยังคงผลักดันแนวคิดของผู้เล่นในฐานะผู้เล่นหลัก: พวกเขาเปลี่ยนจากรูปแบบเพลย์ออฟตายอย่างกะทันหันเป็นรูปแบบคะแนน 3 รู นั่นเป็นสิ่งที่สำคัญมากที่ต้องทำ

ฉันเชื่อว่ามันไม่ใช่คำถามของ "ถ้า" แต่ "เมื่อ" ผู้เล่นชิงแชมป์ในที่สุดก็เรียกว่าสำคัญ