ขลุ่ยถือเป็นหนึ่งในเครื่องดนตรีที่มนุษย์สร้างขึ้นที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงมีอยู่ ในปี 1995 นักโบราณคดีพบขลุ่ยที่ทำจากกระดูกในยุโรปตะวันออกที่มีอายุ 43, 000 ถึง 80, 000 ปี

ขลุ่ยเป็นเครื่องดนตรีประเภทเป่าลม ขลุ่ยผลิตเสียงจากการไหลของอากาศผ่านช่องเปิด

โดยทั่วไปแล้วขลุ่ยจะแบ่งเป็นสองประเภทพื้นฐาน: ขลุ่ยด้านเป่าซึ่งเป็นรูปแบบที่ใช้กันมากที่สุดในปัจจุบันและขลุ่ยเป่าปลาย ขลุ่ยโบราณรุ่นที่ขุดแล้วเป็นรูปแบบของขลุ่ยเป่าปลาย

ขลุ่ยเป่าปลาย

ขลุ่ยเป่าปลายจะเล่นโดยเป่าที่ปลายท่อหรือท่อ ปลายขลุ่ยเป่ามีสองประเภทย่อย, ขลุ่ยขอบเป่าและขลุ่ยท่อ

หรือที่รู้จักกันในนามของขลุ่ยบากขลุ่ยเป่าขอบจะเล่นโดยเป่าผ่านส่วนบนของหลอด อากาศถูกแบ่งออกเนื่องจากหลอดมีรอยบากหรือขอบคม ตัวอย่างของเรื่องนี้คือขลุ่ยฟลุตที่พบได้ทั่วไปในเทือกเขาแอนดีสของเปรู มีสายพันธุ์ที่คล้ายคลึงกันที่เป็นที่นิยมในประเทศในตะวันออกกลางและเอเชียเช่นจีนญี่ปุ่นและเกาหลี

ขลุ่ยท่อเป็นที่รู้จักกันว่าขลุ่ย fipple มันเล่นโดยการเป่าลมเข้าไปในช่อง อากาศเดินทางข้ามขอบคม ตัวอย่างทั่วไปของขลุ่ย fipple ประกอบด้วยนกหวีดมาตรฐาน, นกหวีดดีบุก, เครื่องบันทึก, flutophone, และขลุ่ยรูปไข่

ขลุ่ยด้านข้างเป่า

หรือที่เรียกกันว่าฟลูทขวางซึ่งเป็นฟลุตที่เป่าด้านข้างจะถูกจัดขึ้นในแนวนอนหรือด้านข้างเพื่อเล่น ปูชนียบุคคลของขลุ่ยคอนเสิร์ตสมัยใหม่เป็นขลุ่ยขวางไม้ keyless คล้ายกับ fifes ทันสมัย ขลุ่ยขวางแบบ Keyless ยังคงใช้ในดนตรีพื้นบ้านโดยเฉพาะดนตรีไอริชดั้งเดิม มีการใช้ขลุ่ยขวางแบบ Keyless ในสมัยบาโรกและรุ่นก่อนหน้า

อย่างไรก็ตามขลุ่ยที่ทันสมัยมีหลายประเภทหลักซึ่งทั้งหมดถูกเป่าด้านข้าง

คอนเสิร์ตขลุ่ยในซี

คอนเสิร์ตขลุ่ยใน C หรือที่เรียกว่าขลุ่ยคอนเสิร์ตตะวันตกเป็นขลุ่ยมาตรฐาน ขลุ่ยประเภทนี้ใช้ในวงดนตรีหลายวงเช่นคอนเสิร์ตวงออเคสตร้าวงดนตรีทหารวงโยธวาทิตวงดนตรีแจ๊สและวงดนตรีขนาดใหญ่ ฟลุตพิตช์ประเภทนี้อยู่ใน C และพิสัยของมันมีมากกว่าสามอ็อกเทฟเริ่มจากกลางซี

เบสฟลุตเป็นซี

เสียงทุ้มของขลุ่ยใน C พัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1920 เพื่อใช้แทนแซกโซโฟนในดนตรีแจ๊ส มันจะแหลมหนึ่งคู่ต่ำกว่าขลุ่ยคอนเสิร์ตมาตรฐานใน C เพื่อผลิตเสียงต่ำกว่าความยาวของหลอดยาว มันมักจะทำกับข้อต่อหัวรูปตัว J ซึ่งจะนำช่องลม (embouchure) ในการเข้าถึงของผู้เล่น

อัลโตฟลุตใน G

ขลุ่ยอัลโตใน G มีประวัติยาวนานกว่า 100 ปี ขลุ่ยอัลโตเป็นเครื่องมือสำหรับการเคลื่อนย้ายซึ่งหมายความว่าดนตรีที่เขียนขึ้นสำหรับมันจะอยู่ในระดับเสียงที่แตกต่างจากเสียงที่เกิดขึ้นจริง ขลุ่ยอัลโตได้รับการบันทึกเสียงหนึ่งในสี่ของเสียงที่แท้จริง ท่อของขลุ่ยอัลโตนั้นหนาและยาวกว่าขลุ่ย C ทั่วไปมากและต้องใช้ลมหายใจจากผู้เล่นมากขึ้น ขลุ่ยทำด้วยหัวตรงหรือบางครั้งเป็นหัวต่อรูปตัว J เพื่อให้ช่องลมเข้าใกล้ผู้เล่นมากขึ้น

ขลุ่ยเทเนอร์ใน B Flat

ขลุ่ยอายุ B แบนเรียกอีกอย่างว่า ฟลุตศิลปวัตถุ หรือ "ขลุ่ยแห่งความรัก" ขลุ่ยประเภทนี้เชื่อกันว่ามีมาตั้งแต่สมัยยุคกลาง มันมักจะแหลมใน A หรือ B แบนและเป็นขนาดกลางระหว่างขลุ่ยคอนเสิร์ต C ที่ทันสมัยและขลุ่ยอัลโตใน G

ขลุ่ยโซปราโนใน E Flat

หาได้ยากตอนนี้เสียงโซปราโนขลุ่ยตั้งอยู่ในแฟลตอีซึ่งเป็นผู้เยาว์ที่สามเหนือคอนเสิร์ตขลุ่ย มันเป็นสมาชิกคนเดียวของตระกูลฟลุตสมัยใหม่ที่ไม่ได้แหลมใน C หรือ G แต่ก็มีสามอ็อกเทฟ

ฟลุตเสียงแหลมใน G

เสียงแหลมขลุ่ยมีช่วงสามคู่ ขลุ่ยเสียงแหลม G มักจะเป็นผู้รับผิดชอบทำนอง มันเป็นเครื่องมือที่ใช้ในการเคลื่อนย้ายซึ่งหมายความว่ามันจะแหลมหนึ่งในห้าของขลุ่ยคอนเสิร์ต เสียงที่ห้าขึ้นจากบันทึกที่เขียน เครื่องดนตรีเป็นของหายากในวันนี้มีเพียงบางครั้งที่พบในนักร้องประสานเสียงขลุ่ยหรือวงดนตรีที่เดินขบวน

ขลุ่ย Piccolo

ขลุ่ยเรียกว่า ottavino ในอิตาลีเป็นขลุ่ยครึ่งขนาด มันก่อให้เกิดเสียงที่เป็นระดับแปดเสียงสูงกว่าขลุ่ยขวางตามมาตรฐาน มันมีนิ้วเดียวกับญาติที่ใหญ่กว่า มันถูกผลิตขึ้นในคีย์ของ C หรือ D Flat