คำพูดจากนักวิจารณ์ภาพยนตร์ปรากฏขึ้นเป็นประจำในการโฆษณาเพื่อโน้มน้าวให้คนดูหนัง แม้แต่ภาพยนตร์ที่นักวิจารณ์ส่วนใหญ่เกลียดก็ยังสามารถพบนักวิจารณ์อย่างน้อยหนึ่งคนที่ร้องว่าภาพยนตร์เป็น "ภาพยนตร์ครอบครัวที่สนุกที่สุดของปี!" หรือ“ ภาพยนตร์ที่อบอุ่นที่สุดในฤดูร้อน!”
อย่างไรก็ตามแม้ว่านักวิจารณ์เหล่านั้นจะไม่ซื่อสัตย์เล็กน้อยในความหวังที่จะเห็นชื่อของพวกเขาบนโปสเตอร์บนบรรจุภัณฑ์ Blu-ray อย่างน้อยพวกเขาก็เป็นคนจริง น่าแปลกที่ในกรณีที่สงสัยอย่างหนึ่งคุณไม่สามารถโต้แย้งได้ - เพราะเชื่อหรือไม่ว่าผู้บริหารการตลาดสองคนของ Sony เคยคิดว่าพวกเขาแค่ตัดพ่อค้าคนกลางออกมาและวิจารณ์นักวิจารณ์เพื่อให้คำพูดเชิงบวกสำหรับภาพยนตร์ของ Sony
ดังนั้นจึงเริ่มอาชีพนักวิจารณ์ภาพยนตร์ phantom สั้น David Manning แห่ง The Ridgefield Press ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ประจำภูมิภาคของรัฐคอนเนตทิคัต เริ่มต้นในเดือนกรกฎาคมปี 2000 แมนนิ่งรายงานว่าได้รับการตั้งชื่อตามความคุ้นเคยของผู้บริหารคนหนึ่งซึ่งเดิมมาจากริดจ์ฟีลด์ถูกเสนอในโฆษณาภาพยนตร์หกเรื่องที่ออกโดย Sony's Columbia Pictures label: The Patriot (2000) ชายกลวง (2000), อัศวินแห่งนิทาน (2001), ผู้ถูกทอดทิ้ง (2001), และ สัตว์ (2001) ในบางกรณีการยกย่องอย่างล้นหลามของ Manning เป็นเพียงคำพูดเดียวที่ปรากฏในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง
การเปิดเผยนักวิจารณ์ปลอม
ในไม่กี่วันก่อน Rotten Tomatoes หรือ Metacritic Sony ก็ออกไปได้ในตอนแรก แต่จอห์นฮอร์นของ นิวส์วีก รายงานเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 2544 ว่าแมนนิ่งเป็นงานประดิษฐ์ที่สมบูรณ์ สิ่งที่เปิดเผยเล่ห์เหลี่ยม? แมนนิ่งกล่าวว่า“ ทีมผู้ผลิตของ Big Daddy ได้สร้างผู้ชนะอีกคน!” เกี่ยวกับเรื่อง The Animal ของนักแสดงตลกของ Rob Schneider ฮอร์นเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับ“ นักวิจารณ์ขยะ” ที่วิจารณ์ภาพยนตร์เชิงบวกกับภาพยนตร์ที่ไม่ดี เขาใช้ The Animal ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่แพนกล้องอย่างกว้างขวางโดยนักวิจารณ์มืออาชีพ - เป็นตัวอย่างของหนังเรื่องนี้ในขณะที่ค้นคว้าคำพูดที่ใช้ในการโฆษณาภาพยนตร์เรื่องนี้เขาได้ติดต่อกับ The Ridgefield Press ผู้ซึ่งกล่าวว่าพวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อเดวิดแมนนิ่ง จากนั้นได้ติดต่อกับ Sony ซึ่งยอมรับการหลอกลวงโฆษกของ Sony บอกกับ Newsweek ว่าเป็น "การตัดสินใจที่โง่เขลาอย่างไม่น่าเชื่อและเราก็หวาดผวา" เป็นเรื่องที่แปลกที่สุดในภาพยนตร์เรื่องอื่นที่ให้ความสำคัญกับ "คำพูด" ของแมนนิ่ง นักวิจารณ์ชีวิตที่สามารถนำมาใช้ในการแทน!
ฮอร์นถามว่าทำไม Sony ถึงสร้างนักวิจารณ์ปลอมขึ้นมาตั้งแต่ตอนนี้มันเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับนักวิจารณ์บางคนโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากร้านที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก - เพื่อชมภาพยนตร์ที่แย่ที่สุด (ตัวอย่างเช่นเว็บไซต์ eFilmCritics รวบรวมรายชื่อนักวิจารณ์ การชมภาพยนตร์ที่หลั่งไหลออกมา อย่างไรก็ตามการสร้างนักวิจารณ์ทั้งหมดถือเป็นเรื่องใหม่สำหรับแผนกการตลาดของฮอลลีวูด
ความลำบากใจจากเรื่องราวของ Newsweek เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของปัญหาของ Sony เกี่ยวกับการโฆษณาที่หลอกลวง อีกสองสัปดาห์ต่อมา วาไรตี้ รายงานเรื่องอื้อฉาวเรื่องการโฆษณาของ Sony อีกครั้ง: สตูดิโอใช้พนักงานของ บริษัท ในฐานะสมาชิกผู้ชมในโฆษณาที่ส่งเสริม ผู้รักชาติ ในเชิงพาณิชย์พนักงานคนหนึ่งชื่อแอคชั่นมหากาพย์ "ภาพยนตร์นัดวันที่สมบูรณ์แบบ" การเปิดเผยเป็นอีกหนึ่งนัยน์ตาสีดำสำหรับแผนกการตลาดของ Sony ซึ่งถอนโฆษณาของเดวิดแมนนิ่งมาแล้ว แม้ว่า Sony แย้งว่ามีการใช้โฆษกที่ได้รับค่าจ้างอยู่ตลอดเวลา แต่การใช้พนักงานที่โพสท่าในฐานะนักดูหนังถือเป็นการหลอกลวง
การโต้เถียงยังคงหลอกหลอน Sony หลายปีต่อมา ในปี 2004 ผู้ชมภาพยนตร์สองคนจากแคลิฟอร์เนียยื่นฟ้องในชั้นเรียนฟ้อง Sony โดยอ้างว่าการยกย่องแมนนิ่งเรื่อง A Knight's Tale คือ "การหลอกลวงโดยเจตนาและเป็นระบบของผู้บริโภค" Sony แย้งว่ารีวิวเป็นตัวอย่างของการพูดฟรี ศาลปฏิเสธข้อโต้แย้งดังกล่าวเนื่องจากเป็นคำพูดเชิงพาณิชย์ที่ไม่ได้รับการคุ้มครองโดยคำแปรญัตติแรก - กล่าวอีกนัยหนึ่งมันเป็นโฆษณาที่ผิด อันเป็นผลมาจากการตั้งถิ่นฐานนอกศาลในปี 2005 โซนี่ต้องคืนเงิน $ 5 ให้กับทุกคนที่เข้าร่วมการฟ้องร้อง (รวมถึงการจ่ายเงิน 1.5 ล้านดอลลาร์) และต้องจ่ายค่าปรับ 325, 000 ดอลลาร์ของรัฐคอนเนตทิคัต
ดังนั้นในขณะที่คุณอาจไม่เห็นด้วยกับมุมมองของนักวิจารณ์ภาพยนตร์ในขณะที่พวกเขาวิพากษ์วิจารณ์ภาพยนตร์เรื่องโปรดของคุณอย่างน้อยตอนนี้คุณสามารถยืนยันได้ว่าพวกเขาเป็นมนุษย์จริงที่มีความคิดเห็นอิสระ!
