เจ้าของเรือมีทางเลือกมากมายเมื่อพูดถึงการเลือกเครื่องยนต์หรือที่รู้จักกันในชื่อมอเตอร์หรือไดรฟ์ หลักการพื้นฐานทางกลของเครื่องยนต์เรือนั้นเหมือนกับเครื่องยนต์สันดาปภายในเช่นเครื่องยนต์พลังรถบรรทุกหรือยานพาหนะอื่น ๆ อย่างไรก็ตามในขณะที่ยานพาหนะบนบกเคลื่อนที่ไปข้างหน้าเมื่อพลังงานที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้ของพลังงานเชื้อเพลิงชุดล้อที่ติดตั้งอยู่บนยางรถยนต์เรือเคลื่อนที่ไปข้างหน้าเมื่อเพลาขับเปลี่ยนใบพัด
ไดรฟ์บอร์ด
คำว่า ไดรฟ์ สามารถใช้แทนกันได้กับมอเตอร์และเครื่องยนต์ดังนั้น ไดรฟ์ในบอร์ด จึงเป็นเพียงเครื่องยนต์ทางทะเลที่อยู่ภายในเรือ ด้วยไดรฟ์ภายในบอร์ดเพลาหางเสือและอุปกรณ์ประกอบฉากตั้งอยู่ที่ด้านล่างของเรือทำให้กรอบวงกบด้านล่างชัดเจน
ไดรฟ์ภายในบอร์ดสามารถขับเคลื่อนได้ทั้งน้ำมันเบนซินหรือดีเซลและมีเครื่องยนต์เดี่ยวหรือคู่ เครื่องยนต์ V-drive ในทะเลเป็นไดรฟ์บอร์ดแบบดั้งเดิมที่ได้รับการดัดแปลงซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับท้ายเรือมากกว่าไดรฟ์บอร์ดทั่วไป
มอเตอร์ในบอร์ดมีตั้งแต่ 1 สูบจนถึง 12 สูบ แต่เนื่องจากหลายรุ่นมาจากเครื่องยนต์รถยนต์เครื่องยนต์ 4 สูบหรือ 6 สูบจึงเป็นเรื่องธรรมดา มอเตอร์อินบอร์ดบางตัวระบายความร้อนด้วยอากาศในขณะที่บางตัวใช้ระบบระบายความร้อนด้วยน้ำเช่นหม้อน้ำเย็นแบบเดียวกับในรถยนต์หรือระบบปั๊มน้ำที่นำทะเลสาบหรือน้ำทะเลมาทำให้เครื่องยนต์เย็นลง
นอกเรือยนต์
เครื่องยนต์ติดท้ายเรือเป็นเครื่องยนต์ขับเคลื่อนเรือที่พบมากที่สุดซึ่งพบได้ในเรือประมงน้ำจืดส่วนใหญ่และเรือสำราญมากมาย พวกเขาเป็นหน่วยเครื่องยนต์ที่บรรจุในตัวเองซึ่งติดตั้งกับผนังด้านหลังหรือที่รู้จักกันในชื่อท้ายของเรือ แต่ละหน่วยมีเครื่องยนต์ใบพัดและการควบคุมพวงมาลัย ในหน่วยส่วนใหญ่สายเคเบิลที่ต่อกับพวงมาลัยจะหมุนทั้งชุดมอเตอร์เพื่อให้มีการบังคับเลี้ยว เพื่อให้ง่ายต่อการเคลื่อนย้ายเรือเข้าและออกจากน้ำหน่วยมอเตอร์ทั้งหมดสามารถหมุนขึ้นและลงจากน้ำได้
รุ่นสองสูบและสามสูบนั้นเป็นมอเตอร์ที่มีอยู่ทั่วไป แต่มีขนาดใหญ่มากรวมถึงเครื่องยนต์ V-6 และ V-8 ที่สามารถแข่งขันกับพลังงานที่มีอยู่ในระบบขับเคลื่อนภายใน ประเภทมอเตอร์ส่วนใหญ่ขับใบพัดหมุน แต่บางรุ่นเป็นระบบเจ็ทขับเคลื่อนที่เคลื่อนที่ด้วยการยิงน้ำผ่านระบบ
Sterndrives (Inboard / Outboard)
ที่รู้จักกันว่าเป็นยานยนต์ทางทะเล inboard / outboard, sterndrives มีความคิดโดยที่จะเป็นที่ดีที่สุดของโลกทั้งสอง เครื่องยนต์ติดตั้งอยู่ด้านหน้าบอร์ดของท้ายด้วยเพลาที่ผ่านท้ายกรอบไปยังหน่วยไดรฟ์ที่ตั้งอยู่นอกเรือด้านล่างน้ำ
คล้ายกับหน่วยล่างเครื่องยนต์ส่วนนี้มีใบพัดและทำหน้าที่เป็นหางเสือในการบังคับเรือ เช่นเดียวกับเรือลำหนึ่งหน่วยขับเคลื่อนด้านล่างบน sterndrive สามารถหมุนได้เพื่ออำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายเรือเข้าและออกจากน้ำ
ขนาดเครื่องยนต์เปรียบได้กับมอเตอร์ขนาดใหญ่กว่า: เครื่องยนต์สี่สูบและ V-6 เป็นเรื่องธรรมดา
ไดรฟ์พื้นผิว
ไดรฟ์บนพื้นผิวเป็นไดรฟ์เฉพาะที่ส่วนใหญ่ใช้โดยเรือที่มีประสิทธิภาพสูงพร้อมกับเครื่องยนต์ในบอร์ดที่ขับเคลื่อนใบพัดที่ "เจาะ" พื้นผิวของน้ำเพื่อเพิ่มแรงขับ พวกเขาทำงานครึ่งหนึ่งและครึ่งหนึ่งของน้ำในการตื่นขึ้นมาของเรือด้วยเพลาใบพัดที่ออกเกือบแนวนอนผ่านท้ายกรอบ ไดรฟ์เหล่านี้จะใช้เมื่อไดรเวอร์ต้องการบรรลุความเร็วสูง เรือแข่งเช่นเรือบุหรี่ใช้ระบบขับเคลื่อนพื้นผิว
ไดรฟ์ Jet
ส่วนใหญ่มักจะใช้ในเรือบรรทุกสินค้าส่วนตัวหรือเรือขนาดใหญ่มากไดรฟ์เจ็ทแทนที่ใบพัดเพื่อผลักเรือผ่านน้ำโดยใช้แรงดันอากาศสูงที่ถูกบังคับออกจากท้ายเรือ เจ็ทน้ำนั้นดึงน้ำจากใต้ลำเรือและส่งมันผ่านใบพัดและหัวฉีดที่เคลื่อนย้ายได้ซึ่งนำพาเรือ ในเรือขนาดเล็กไดรฟ์เจ็ทมีข้อได้เปรียบของการเร่งความเร็วที่รวดเร็วมาก แต่ค่อนข้างดังและไม่ค่อยมีประสิทธิภาพเมื่อเทียบกับการประหยัดน้ำมัน เจ็ทสกีใช้มอเตอร์ชนิดนี้
ไดรฟ์ Pod
Pod drive เป็นระบบที่หน่วยใบพัดหมุนลงใต้เครื่องยนต์ผ่านตัวถังด้านล่างของเรือ ระบบที่รู้จักกันดีที่สุดคือ Volvo Penta Inboard Performance System (IPS) ซึ่งมีให้บริการสำหรับเรือนันทนาการในปี 2548
ใน Volvo IPS นั้นใบพัดตั้งอยู่ด้านหน้าเพลาขับเพื่อให้เรือแล่นผ่านน้ำได้จริงไม่ใช่ผลัก สิ่งนี้จะเพิ่มประสิทธิภาพและความเร็วสูงสุดถึง 20 เปอร์เซ็นต์ ไดรฟ์ pod รุ่นอื่น ๆ ผลักดันเรือในแบบดั้งเดิมโดยมีใบพัดติดตั้งอยู่ด้านหลังชุดเพลาขับ
โดยปกติแล้วตัวขับของพ็อดจะติดตั้งเป็นคู่และสิ่งนี้จะช่วยให้เรือแล่นได้อย่างคล่องแคล่ว ด้วยฝักที่ควบคุมเป็นรายบุคคลเรือสามารถหมุนตัวเองบนแกนของมันในขณะที่ยังคงอยู่ในสถานที่ได้เปรียบสำหรับการตัดสินใจหรือเทียบท่าในไตรมาสที่แน่น
